يعد تأمين القدرة الأساسية أحد حلول التقاعد المبتكرة. الفرق عن تأمين العجز المهني "الكلاسيكي": لا يتم التحقق مما إذا كان الشخص المؤمن عليه لا يزال قادرًا على ممارسة عمله وإلى أي مدى. تدفع شركة التأمين المبلغ فورًا إذا فقدت بعض القدرات البدنية الأساسية نتيجة لمرض أو حادث.
ينشأ الحق في الحصول على استحقاقات المعاش التقاعدي من تأمين القدرات الأساسية إذا كنت، وفقًا لتقييم طبي، قادرًا أو غير قادر على ممارسة إحدى القدرات البدنية الأساسية من المستوى A أو ثلاث قدرات من المستوى B لمدة اثني عشر شهرًا على الأقل - وهذا عادةً ما هي الشروط التعاقدية لشركات تأمين القدرات الأساسية التي تنص عليها من قبل. تشمل مهارات المستوى (أ) الرؤية والتحدث والسمع والمشي واستخدام اليدين والتوجيه المستقل. المستوى B يشمل صعود السلالم، والركوع والانحناء، والجلوس، والوقوف، والوصول، وتحريك الذراعين، والرفع والحمل، بالإضافة إلى قيادة السيارة. قبل الحصول على تأمين العجز الأساسي، تقوم شركة التأمين بالتحقق من الحالة الصحية لمقدم الطلب باستخدام استبيان، وإذا لزم الأمر أيضًا عن طريق سؤال الأطباء المعالجين.
بسبب متطلبات المزايا المحددة بوضوح، فإن النزاعات مع شركة التأمين نادرة. ومع ذلك فإن التأمين الأساسي ضد العجز لا يشكل بديلاً كاملاً للحماية الحقيقية من العجز المهني، لأنه لا يتم التأمين على كافة الأسباب المحتملة للعجز المهني، مثل المعاناة العقلية. ومع ذلك، يعد تأمين القدرات الأساسية بديلاً ميسور التكلفة لكل من لا يرغب في تحمل تكاليف الحماية الكاملة من العجز المهني، لأن المساهمات في حماية القدرات الأساسية رخيصة نسبيًا.